Langs midtstripa på E18 ved Dyreparken i Kristiansand brant 14 fakler omkranset av blomster. Ved vegkanten stod om lag 200 mennesker med hver sin røde rose i hånden. Trafikken ble ledet sakte forbi.

Tidligere hadde deltakerne vært samlet til appeller på hotell Quality i Sørlandsparken.

Meningsløse tapte ungdomsår
- Vi er samlet om en alvorlig sak. Dødsulykker i trafikken er det alvorligste av det alvorlige, sa Kjetil Drangsholt fra Folkehelse Agder.

- Helse er mer enn fravær av sykdom, det er snakk om gode leveår, om mestring, frihet og egenart. Når ungdom dør i trafikken, kanskje som konsekvens av fatale valg, snakker vi derimot om meningsløse tapte leveår, ungdoms tapte år.

- Vi har en kjempeutfordring!

Alle har vi opplevd sorg
Elever fra Strømsbu videregående skole i Arendal har utarbeidet malerier og sort/hvitt tegninger med tema sorg, savn og tragedie. Disse arbeidene ble presentert i resepsjonen på Quality hotell i Sørlandsparken under aksjonen.

Marita Cecilie Jørgensen laget forsidebildet til aksjonens brosjyre.

- Dette har vært et annerledes prosjekt å jobbe med, sa hun. Ofte er det veldig overfladisk, nå har vi tenkt en masse. Flere av oss har opplevd å miste noen kjære i trafikken. Alle har på en eller annen måte opplevd sorg. Mitt bilde representerer venner og samhold. Det er godt å ha noen å dele sorgen og savnet med.

- Øynene var borte
Livet smilte til Rita Vindholmen. Hun hadde det godt på alle måter. Så, i brøkdelen av ett sekund, på veg til ferie og fjelltur, smalt det.

Etter kollisjonen, ble hun fraktet i all hast til Ullevål sykehus, svevde mellom liv og død i tre uker, gjennomgikk en 26 timers operasjon, og da hun endelig våknet var livet totalt forandret.

Det var utallige brudd overalt på kroppen, ansiktet var smadra og alt var mørkt, øynene var revet bort i kollisjonen.

Etter en lang veg med mye smerter og slit, reiser hun nå rundt med forestillingen ”Ikke tøft å være død”, og besøker alle 10. klassingene i Aust-Agder.

- Det viktigste jeg kan gjøre er å prøve å redde liv, sier hun. Jeg merker at det hjelper å fortelle min historie. Tøffe gutter med tårer på kinnet, kommer for å takke.

- Hver ulykke er en for mye
Ordfører i Flekkefjord, Sigmund Kroslid, uttrykte glede over at antall dødsofre i trafikken er betydelig lavere enn tidligere år.

- Men, hver dødsulykke er en ulykke for mye, vi må ikke ta hvileskjær, men fortsette å jobbe med holdninger, veger og kjøretøy.

Ta vare på livet
Audun Myhre fra Agder bispedømme inviterte alle med behov for samtale tilbake til hotellet til varm kakao og kringle og medmenneskelighet etter seansen ute på vegen.

- Vi har hver for oss, og i fellesskap, et ansvar for å ta vare på livet. På samme måte har vi også ansvar for å ta vare på de som kjenner på smerte og sorg. Velkommen til varme.

Aksjonen var et samarbeid mellom Statens vegvesen, Trygg Trafikk, Politiet, fylkeskommunene og Den norske kirke.

Tekst og foto: Signe Gunn Myre, Statens Vegvesen